In occasione della Giornata Internazionale dell’Argan, che si celebra ogni anno il 10 maggio, vogliamo rendere omaggio a questo prezioso dono della natura con un articolo dedicato all’olio di argan, conosciuto anche come “oro liquido del Marocco”.
L’olio di argan è un prodotto naturale ricco di proprietà benefiche per la pelle, i capelli e la salute.
Estratto dai semi delle noci dell’albero di argan, endemico del sud-ovest del Marocco, questo olio vanta una storia millenaria di utilizzo nelle tradizioni berbere.
Questo olio non è solo un ingrediente pregiato per la cosmesi, ma anche un alimento ricco di vitamine e minerali, con importanti proprietà benefiche per la salute.
Il suo valore risiede non solo nelle sue proprietà, ma anche nel processo di coltivazione e produzione, laborioso e rispettoso dell’ambiente, che riflette la profonda connessione tra le comunità locali e questo albero prezioso.
In questo articolo, esploreremo il mondo dell’olio di argan, approfondendo le sue caratteristiche, i suoi usi e le sue proprietà, per scoprire perché questo prodotto naturale è considerato un vero tesoro del Marocco e un alleato prezioso per la nostra bellezza e il nostro benessere.
STORIA DELL’OLIO DI ARGAN
L’olio di argan ha una storia affascinante che risale a secoli fa nel Marocco sud-occidentale.
L’albero da cui si ricava questo elisir di bellezza ha resistito alle condizioni aride e desertiche, sopravvivendo alle ere glaciali.
Le popolazioni berbere utilizzano l’olio da circa 8000 anni, tramandando tecniche tradizionali di raccolta e spremitura a mano.
Nel corso dei secoli, l’olio di argan ha assunto un ruolo di primaria importanza nella cultura e nella vita quotidiana delle comunità berbere.
Oltre alle sue proprietà cosmetiche, l’olio veniva usato per scopi medicinali e per l’illuminazione.
Nel Medioevo, mercanti ed esploratori diffusero la conoscenza di questo prodotto in tutto il mondo, tanto che nel XVII secolo l’olio era già apprezzato in Europa per cosmetici e medicinali.
Oggi, l’olio di argan è un simbolo del Marocco e un ingrediente ricercato nella cosmesi, con la produzione organizzata in cooperative che garantiscono qualità e tracciabilità del prodotto.
COLTIVAZIONE DELL’ARGAN
L’argania spinosa, il nome scientifico dell’albero di argan, è una specie vegetale estremamente resistente, capace di prosperare in condizioni climatiche aride e difficili.
Le sue radici profonde permettono di estrarre acqua dal sottosuolo, mentre le sue foglie piccole e spinose minimizzano la traspirazione, consentendo all’albero di sopravvivere anche in periodi di siccità prolungata.
La coltivazione dell’argan avviene in modo spontaneo, senza l’utilizzo di pesticidi o fertilizzanti chimici.
Le foreste di argan, patrimonio dell’UNESCO, sono gestite dalle comunità locali secondo principi di agricoltura sostenibile, garantendo la conservazione di questo ecosistema unico e la tutela della biodiversità.
RACCOLTA E ROTTURA DELLE DRUPE
Tra la fine di giugno e l’inizio di agosto, i frutti dell’argan, chiamati drupe, maturano assumendo una colorazione giallo-arancione.
La raccolta avviene manualmente, nel rispetto delle piante e dell’ambiente.
Le donne berbere svolgono un ruolo fondamentale in questa fase, selezionando con cura le drupe mature e cadute a terra.
Oltre alla raccolta manuale, i locali usano le capre che brucano i frutti di argan e poi “restituiscono” i semi con i loro escrementi.
Le donne berbere raccolgono i semi, li lavano e li utilizzano per estrarre l’olio di argan.
Questo metodo di raccolta è efficace, sostenibile e rappresenta un legame profondo tra le comunità locali e l’ecosistema dell’argania spinosa
Una volta raccolte, le drupe vengono fatte essiccare al sole per alcuni giorni.
Successivamente, si procede alla “cracking”, ovvero la rottura del mallo esterno duro che racchiude il seme all’interno.
Questo processo avviene tradizionalmente utilizzando pietre o strumenti manuali, richiedendo abilità e pazienza.
ESTRAZIONE DELL’OLIO DI ARGAN
I semi estratti dalle drupe, chiamati mandorle, vengono tostati leggermente, un passaggio che conferisce all’olio il suo caratteristico aroma nocciolato.
La tostatura tradizionale avviene in forni alimentati a legna, sprigionando un profumo intenso ed evocativo.
Le mandorle tostate vengono macinate finemente e la pasta ottenuta viene pressata con metodi tradizionali o con presse moderne.
L’olio estratto viene poi decantato e filtrato per eliminare eventuali impurità.
L’estrazione dell’olio di argan è un processo lungo e laborioso, che richiede tempo, dedizione e conoscenza.
Le donne berbere, custodi di questa tradizione secolare, svolgono un ruolo fondamentale in ogni fase, dalla raccolta delle drupe alla spremitura finale.
CONSERVAZIONE
L’olio di argan, come molti oli vegetali, è ricco di acidi grassi insaturi, particolarmente sensibili al processo di ossidazione.
Questo fenomeno, favorito dall’esposizione a luce, calore e aria, altera la struttura chimica dell’olio, generando radicali liberi e conferendogli un sapore rancido e un odore sgradevole.
Come conservare l’olio di argan:
- Scegliere un contenitore scuro: L’olio di argan va conservato in un contenitore di vetro scuro ermetico, in grado di bloccare la luce e prevenire l’ossidazione.
Evitare bottiglie trasparenti o di plastica, che non offrono adeguata protezione. - Un luogo fresco e asciutto: L’olio di argan teme le alte temperature e l’umidità. Conservare il flacone in un luogo fresco e asciutto, lontano da fonti di calore come fornelli, finestre esposte al sole diretto o bagni. La temperatura ideale si aggira intorno ai 20°C.
- Lontano da odori forti: L’olio di argan è un prodotto delicato che assorbe facilmente gli odori forti. Evitare di conservare il flacone vicino a spezie, detersivi o altri prodotti con profumi intensi.
- Utilizzare quantità moderate: Ogni volta che si utilizza l’olio di argan, prelevare solo la quantità necessaria, evitando di esporre il prodotto all’aria per periodi prolungati.
- Conservazione in frigorifero: Per un’ulteriore protezione, l’olio di argan può essere conservato in frigorifero, soprattutto durante i mesi estivi o in climi caldi. Assicurarsi di estrarre il flacone dal frigorifero circa 30 minuti prima dell’utilizzo per consentirgli di raggiungere la temperatura ambiente e facilitare la fuoriuscita del prodotto.
Consigli pratici:
- Annotare la data di apertura: Segnare la data di apertura del flacone di olio di argan aiuta a monitorarne la freschezza. In generale, l’olio di argan conserva le sue proprietà migliori per circa 12-18 mesi dopo l’apertura.
- Piccoli flaconi: Optare per flaconi di piccole dimensioni permette di consumare l’olio di argan più rapidamente, riducendo il rischio di ossidazione.
- Acquisto consapevole: Scegliere olio di argan proveniente da produttori affidabili che garantiscono metodi di produzione e conservazione adeguati.
Seguendo questi consigli, l’olio di argan conserverà intatte le sue proprietà benefiche e potrà essere utilizzato a lungo per prendersi cura di sé in modo naturale e prezioso.
UTILIZZO DELL’OLIO DI ARGAN
L’olio di argan è un prodotto versatile che può essere utilizzato per una varietà di scopi:
- Cosmesi: L’olio di argan è un ingrediente prezioso in molti prodotti cosmetici per la pelle, i capelli e le unghie.
Le sue proprietà idratanti, nutrienti e antiossidanti lo rendono ideale per contrastare l’invecchiamento cutaneo, donare elasticità alla pelle, rinforzare i capelli e nutrire le unghie fragili. - Alimentazione: E’ un olio commestibile dal sapore ricco e leggermente nocciolato. Può essere utilizzato per condire insalate, verdure, carne e pesce, oppure aggiunto a yogurt, frullati e dolci.
È ricco di vitamina E, acidi grassi essenziali e antiossidanti che lo rendono un alimento benefico per la salute del cuore, del cervello e della pelle. - Medicina tradizionale: L’olio di argan è utilizzato nella medicina tradizionale berbera per trattare una varietà di disturbi, tra cui dolori articolari, infiammazioni e problemi digestivi.
PROPRIETA’ COSMETICHE DELL’OLIO DI ARGAN
L’olio di argan vanta una ricca composizione di nutrienti essenziali che donano molteplici benefici alla pelle e ai capelli.
Tra i suoi principali componenti troviamo gli acidi grassi essenziali come Omega 6 e Omega 9, che nutrono e idratano in profondità la pelle e i capelli, donando elasticità e morbidezza.
Inoltre, contiene Vitamina E, un potente antiossidante che combatte i radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento cutaneo, e protegge la pelle dai danni esterni.
I polifenoli sono altre sostanze presenti nell’olio di argan, con proprietà antinfiammatorie e antibatteriche che aiutano a contrastare irritazioni e infiammazioni della pelle.
Infine, l’olio di argan contiene anche Squalene, un idratante naturale che mantiene la pelle morbida ed elastica, prevenendo la disidratazione e la formazione di rughe.
Grazie a queste proprietà, l’olio di argan è un prodotto cosmetico versatile che può essere utilizzato per:
- Idratare la pelle del viso e del corpo: L’olio di argan è un idratante naturale che nutre la pelle in profondità e la rende morbida ed elastica.
Può essere utilizzato come crema idratante quotidiana, come olio da massaggio o come trattamento per pelli secche e screpolate. - Contrastare l’invecchiamento cutaneo: L’olio di argan è ricco di antiossidanti che combattono i radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento cutaneo.
Può essere utilizzato per ridurre le rughe, le linee sottili e migliorare l’elasticità della pelle. - Nutrire i capelli: L’olio di argan è un trattamento idratante e nutriente per i capelli secchi, sfibrati e danneggiati.
Può essere utilizzato come maschera per capelli pre-shampoo, come olio da applicare sulle punte o come trattamento leave-in. Inoltre è usato per rinforzare e rinfoltire ciglia e sopracciglia. - Rinforzare le unghie: L’olio di argan nutre e rinforza le unghie fragili e le rende più resistenti a rotture e sfaldamenti.
Può essere utilizzato massaggiando l’olio sulle unghie e sulle cuticole ogni giorno.
Precauzioni per l’uso
L’olio di argan è generalmente ben tollerato dalla maggior parte delle persone.
Tuttavia, è consigliabile effettuare un patch test su una piccola area della pelle prima di applicarlo su tutto il viso o il corpo.
In caso di irritazioni o allergie, interrompere l’utilizzo del prodotto.
TUTELA DELL’ARGANIA SPINOSA
L’argania spinosa si trova ad affrontare diverse minacce che ne mettono a repentaglio la sopravvivenza. La sua tutela e conservazione sono di vitale importanza non solo per preservare un ecosistema unico, ma anche per garantire il futuro delle comunità locali che da esso dipendono.
I motivi che mettono in pericolo l’argania spinosa sono principalmente:
- Desertificazione: Il cambiamento climatico e l’eccessivo sfruttamento del suolo stanno accelerando il processo di desertificazione nel sud-ovest del Marocco, habitat naturale dell’argania spinosa.
La riduzione delle precipitazioni e l’aumento delle temperature mettono a dura prova la resistenza di questa specie vegetale. - Pascolo eccessivo: Il pascolo incontrollato di capre e pecore rappresenta una minaccia per la rigenerazione naturale dell’argania spinosa.
Le capre, in particolare, tendono a brucare i giovani germogli, ostacolando la crescita di nuovi alberi. - Sfruttamento eccessivo: L’aumento della domanda di olio di argan negli ultimi anni ha portato a un incremento dello sfruttamento delle foreste di argan.
La raccolta non sostenibile delle drupe e il taglio degli alberi per la legna da ardere possono compromettere la riproduzione naturale della specie. - Malattie e parassiti: L’argania spinosa è vulnerabile ad alcune malattie fungine e ad attacchi di insetti parassiti, che possono indebolire gli alberi e ridurne la produttività.
Garantire il futuro dell’argania spinosa richiede un’azione congiunta.
Politiche agricole sostenibili, programmi di riforestazione, raccolta non distruttiva delle drupe e ricerca scientifica sono pilastri fondamentali.
La collaborazione con le comunità locali, attraverso la loro educazione e il sostegno ad attività alternative che non compromettano l’ecosistema è la chiave per la riuscita di questi sforzi di conservazione.
CONSIDERAZIONI FINALI
L’olio di argan è un prodotto naturale prezioso con una vasta gamma di proprietà benefiche per la pelle, i capelli e la salute.
Grazie alla sua versatilità e ai suoi numerosi benefici è un ingrediente prezioso da includere nella propria routine di bellezza e benessere.
Se siete alla ricerca di un prodotto naturale, efficace e sicuro, l’olio di argan è la scelta ideale.
Fateci sapere se conoscete questo prezioso dono della natura e se lo usate anche voi nella quotidianità.
Aspettiamo i vostri commenti!
Articolo scritto da Le blogger siamo noi
